The skippers will have just a dozen hours or so, , to get into full race mode and head off through the lock at Port Rhu once the weather briefing concludes today, and then tumble directly into race mode.  At the moment, the weather forecast is promising a full menu: very light winds, strategic route choices, crosswinds and a final with a following wind that will propel the Minis at a quick pace towards the Canaries.  To follow the fleet, the Mini Transat îles de Guadeloupe will be create its own new map.

All time for reflection stops here as the Mini Transat îles de Guadeloupe gets underway. Organisers and racers pore over the  weather details,  create detailed scenarios about what could happen in the first stage, and build race strategies for the first part of the course, and decide on routes to take in the second. 

Range of different winds
The range of different winds.Any way you look at it, the weather report  promises a stage rich in  twists and turns, where each sailor will begin to show their race strategy. The first hours  of the race should  should be sailed under a sign for light winds. Already, it looks as if the exit from the Bay of Douarnenez , up until the Sein  currents will  make people dig deep for different responses. However, the favourable current will change around 21 :00 and should allow the boats at the back of the race to make up some ground a rejoin the leaders. It’s here that the big competition should start, with a south-easterly wind easing off. The recommended race routes are out to the west, to get around a bubble of anti-cyclone  situated on the  most direct route.   The key issue will be to strike the right balance of finding  the gaps between the route necessary to catch the westerly winds and the  desire to not  to lose too much ground by taking a wide, circling route.

Sunday will become progressivley more favourable for the big guys who have the latest design boats. This will be the moment for the series Ofcet and Pogo 3, as well as for the sailing boats of  Davy Beaudart et Simon Koster to make their presence felt amonst the racers.  Around Cap Finisterre, the wind will be be progressively more towards the north, and will potentially make for a long stretch with a following wind in the direction of the Canaries.

Sailors need to keep a check on their overflowing enthusiasm, in conditions where a boat sailing under spinnaker could rapidly change into the breaking of a spar, pole or mast, depending on good or bad luck.  In the light of this, on Friday, Denis Huges, the course director, reminded sailors  that ‘’… to win a race, you still have to cross the finishing line’’  . After the first stage, the race should still be mostly open, which is a good omen for the suspense of the second stage. 

New features on the race map
After many years of  conducting the organisation of races, Yann Grolleau, the man behind the design of the Mini Transat îles de Guadeloupe race course, has continued to propose new features for the racers’ positions. Beyond the now quite standard possiblities of imposing  day/night limits, to film each contestant’s race from the start,  or of including the  champs de vent  , the new map will include a new device, already tried out in the last Barcelona World Race, which are  graphics to show the speed of each boat from one point to the next,  deviations from the route from one makrer to the next.  With this, i twill be possible to analyse the performace of each competitor and  to pore over the details of close finishes. With 72 competitors at the start, it’s safe to say that the tables of statistics will not lack information. 

The last new introduction, tested for the first time here on the Mini Transat îles de Guadeloupe, will be a 5 day race for the 3 first placed competitors in the Eurovia Cegelec prototypes and Ocean Bio-Actif series boats classes. Another way to test the judgement of the sailors, without forgetting that armchair navigation in front of a screen is far easier than when you are on board a coconut shell , soaked by  squalls whilst playing a risky game in razor sharp waves.

What the skippers have to say:
Tanguy Le Turquais (Terreal, Nacira 6,50)
“The first hours of the race suit me. We should rough it for the first twenty hours starting Sunday evening on the Pogo 2 and Ofcet. We should then get full downwind sailing conditions. We will just have to get into a good rhythm and not make any silly mistakes…”  

Clément Bouyssou (Le Bon Agent – Bougeons l’Immobilier, proto):
“It is perfect. We should be ok for the first few hours of the race and then should get the right downwind conditions to make some good gains. I think we have some good opportunities on this stage of the race. 

Gilles Avril (Cyberce.fr, proto):
“On the whole, these are the kind of conditions I like. We are going to have to be smart and try and hook on to the first front with the race leaders. There will also be the Finisterre maritime traffic exclusion zone to deal, which means we will have to make course choices quickly. I think there will be lots of play, that is good…”

Nikki Curwen (Go Ape ! Live Life Adventurously, proto):
“It is going to be great. We get a smooth start to get into the race and then we will finish downwind with lots of breeze. There will above all be lots of spinnaker sailings, great…”

Cascais, 17 settembre 2015

Con due secondi posti nelle regate odierne, la barca dello Yacht Club Costa Smeralda marca stretto Quantum e consolida la sua leadership.

 

L’evento finale della 52 Super Series prevedeva oggi una regata a bastone e una breve costiera di circa 15 miglia che ha portato le barche lungo le spettacolari rocce della costa fino al faro di Cabo Raso. Il vento da nordovest stamani era leggero, circa 8 nodi, ma nel corso della giornata è rinforzato a 13 nodi, mentre l’onda lunga oceanica è calata a circa 2 metri rispetto ai 4 di ieri. Con due secondi posti Azzurra marca stretto Quantum, autore oggi di una splendida doppietta. Solo tre punti la separano nella classifica della Cascais Cup mentre, a non più di sei prove dal termine, sono ben 32 i punti di vantaggio sul team americano in termini di classifica generale della 52 Super Series. Oggi terzi rispettivamente Provezza e Vesper, mentre Spookie non è stato in grado di ripetere la bella prestazione di ieri, collezionando due ottavi.

Se la prima prova di giornata è stata caratterizzata di un grosso salto di vento a destra, subito dopo la partenza, che ha avvantaggiato chi era da quel lato impedendo agli altri il recupero, la costiera si è rivelata più interessante e spettacolare, con molti cambi di posizione, eccezion fatta per Quantum, al comando sin dalla partenza. Azzurra ha lungamente combattuto con Platoon e Vesper alternandosi al secondo posto. La barca dello YCCS ha girato la boa di Cabo Raso in terza posizione dietro a Vesper, successivamente rollato nella poppa di rientro verso Cascais grazie a una magistrale manovra d’attacco.

 

Guillermo Parada, skipper: “E’ stata un’ottima giornata, siamo felici per il bel risultato. Abbiamo terminato secondi in entrambe le prove e stiamo mantenendo il nostro vantaggio in classifica generale. In più abbiamo solo tre punti dal leader qui a Cascais, per cui potrebbe essere giunto il momento di pensare anche a vincere questa regata. Ma prima di pensare alla Cascais Cup dobbiamo finire il lavoro principale, la 52 Super Series 2015”.

Vasco Vascotto, tattico: “Oggi sono davvero felice, abbiamo navigato bene, senza forzare e aspettando con pazienza il momento giusto per passare gli avversari. Ieri avevamo lasciato per strada un punto rispetto a Quantum ed ero dispiaciuto, paradossalmente oggi che ne abbiamo presi due e sono felice, perché abbiamo navigato benissimo e gli siamo stati addosso, loro erano imprendibili e hanno meritato la doppietta.”

Cascais, Portogallo, 16 settembre 2015

Con un secondo e un quinto posto, Azzurra mantiene la leadership nella classifica generale della 52 Super Series a poche prove dal termine della stagione.

In una giornata caratterizzata da condizioni meteo molto variabili e un’onda lunga oceanica molto impegnativa di circa quattro metri, Azzurra ha portato a casa un solido risultato con un 5° posto nella prima prova e un 2° nella seconda.

Azzurra ha avuto due buone partenze con la strategia dichiarata di non forzare e conservare il buon vantaggio accumulato nel corso della stagione. La prima prova è stata vinta dall’americano Vesper, già in evidenza nella 52 Super Series nel recente passato, rientrato alla grande per questo finale di stagione. Secondo posto per un altro yacht a stelle e strisce, Spookie, mentre la battaglia per il terzo ha visto scambiarsi più volte le posizioni tra Quantum, Platoon e Azzurra che terminano in quest’ordine.

La seconda prova è partita dopo una lunga attesa durante la quale il vento di circa 10 nodi da Ovest è girato da Nord rinforzando fino a 20 nodi. Spookie ha dimostrato il suo stato di forma vincendo la prova seppur insidiato ripetutamente da Azzurra che in alcuni momenti della regata era riuscita a sopravanzarlo. Quantum, terzo, è stato autore di un grande recupero mentre altri concorrenti che inizialmente lo precedevano hanno nettamente sbagliato tattica nella prima poppa.

Domani le regate riprendono alle 13 ora locale, le 14 in Italia, con una prova a bastone seguita da una breve costiera di circa 15 miglia. Sono previsti venti leggeri da Nordovest e onda in diminuzione. Come di consueto verranno postati sulla pagina Facebook e l’account Twitter di Azzurra aggiornamenti in diretta dal campo di regata.

 

Dichiarazioni del giorno

Guillermo Parada, skipper: “E’ stata una giornata buona e molto impegnativa, soprattutto per i tattici, con molti cambi di intensità e direzione del vento e grandi onde. In termini generali possiamo essere soddisfatti, abbiamo fatto due buone partenze e siamo sempre stati in controllo della situazione potendo fare le nostre scelte. Sfortunatamente nella prima prova non siamo stati in grado di tenere dietro Quantum, come invece abbiamo fatto nella seconda. Abbiamo dunque perso un punto nei loro confronti ma siamo con due regate in meno alla fine della stagione e comunque vicini al vertice della classifica di questo evento. Pur avendo raggiunto oggi il nostro obiettivo ci sono alcune cose da migliorare, ne parleremo stasera nel team meeting e conto che domani faremo meglio”.

 

Vasco Vascotto, tattico: “Non possiamo lamentarci del risultato finale, ma onestamente devo ammettere di avere fatto degli errori banali, di fatto non ho navigato bene, cosa per me fondamentale. Voglio essere critico con me stesso per cercare di navigare ogni giorno meglio, anche se stamani prima di lasciare la banchina avrei messo la firma per un risultato come quello di oggi”.

 

Porto Cervo, 16 Settembre 2015. Ultimi giorni d'attesa per il kick off della Sailing Champions League (SCL) a Porto Cervo. L'evento, organizzato dallo Yacht Club Costa Smeralda (YCCS), è in programma dal 18 al 20 Settembre e conta la partecipazione di 30 club provenienti da 14 diverse nazioni che si sfideranno sul rinomato campo di regata della Costa Smeralda.

Proprio in questi giorni si sta mettendo a punto la nuova flotta di one design J70 dello YCCS arrivata appositamente per l'evento. Il format della regata, che nell'ultimo anno ha ispirato 14 Paesi a creare una propria lega, è nuovissimo: voli brevi e veloci su barche monotipo con equipaggi di quattro persone a bordo. Le regate saranno altamente tecniche e gli elementi discriminanti non saranno più l'innovazione o la tecnologia della barca ma l'affiatamento del team e la tattica di regata. I club che regateranno a Porto Cervo sono i primi due qualificati nella propria lega nazionale oltre ad alcuni che accedono grazie al sistema "wild card": il club ospitante, il club vincitore dell'edizione dell'anno passato ed altri club invitati dall'autorità organizzatrice. A fare gli onori di casa sarà la squadra dello YCCS che farà i conti con gli altri due team italiani presenti: i vincitori dell'Italian Sailing League - il Club dei Canottieri Roggero di Lauria provenienti da Palermo - e la Società Velica di Barcola e Grignano da Trieste. Tutti i challenger - in arrivo da Austria, Danimarca, Finlandia, Francia, Germania, Italia, Malta, Norvegia, Paesi Bassi, Polonia, Regno Unito, Russia, Svezia, Svizzera - dovranno affrontare il campione della finale della Sailing Champions League 2014, il Kongelig Dansk Yachtklub da Copenhagen. "Siamo lieti di concludere questa intensa stagione mediterranea con un evento del tutto nuovo", commenta Riccardo Bonadeo, Commodoro dello YCCS. "Insieme alle regate per superyacht e per classi Formula 1 puntiamo fortemente sugli eventi interclub che sono fondamentali per avvicinare i giovani allo sport della vela. Siamo quindi lieti di poter ospitare team in rappresentanza dei migliori yacht club del vecchio continente e ci aspettiamo tre giorni di regate serratissime grazie a questa nuova formula che sta prendendo il sopravvento". Oltre al tracking, SAP Analytics pubblicherà dati e statistiche online dal campo di regata in tempo reale. È previsto inoltre il live streaming video sabato 19 e domenica 20 Settembre che sarà commentato da Marcus Baur, due volte partecipante alle Olimpiadi nella classe 49 in rappresentanza delle Germania, e da Richard Parslow trainer olimpionico britannico. A conclusione degli impegni sportivi giornalieri gli equipaggi potranno intrattenersi con il programma sociale, a cominciare da venerdì con il Welcome Cocktail, proseguendo nei giorni successivi con il Team Dinner allo YCCS e concludendo con la Cerimonia di Premiazione. Il primo appuntamento in mare è per venerdì 18 Settembre alle 14.30.